Ludmila Zhivkova archives familiales. Turcho Chukoev est le deuxième homme à partir de la gauche, premier rang.
Turcho Chukoev était un musicien rom de nationalité bulgare qui gagnait sa vie en travaillant dans les cirques jusqu’à ce qu’éclata la Seconde Guerre mondiale. Depuis des générations, les hommes de sa famille avaient exercé la profession de musicien et on pense que son père était arrivé de Roumanie.
Selon les souvenirs de membres de sa famille, Chukoev a pris part au projet de création d’une union des musiciens de cirque roms et a participé à de nombreuses réunions consacrées à cette idée au cours des années vingt et trente. Lorsque la guerre a commencé, Chukoev était âgé d’une trentaine d’années. Pendant le conflit, il a servi dans les forces auxiliaires de l’armée bulgare et a été affecté aux soins des chevaux.
Le sort des Roms bulgares et celui de Chukoev, diffèrent de celui de Roms de Pologne ou d’Union Soviétique qui étaient directement placés sous la domination allemande et donc exposé·e·s à la politique d’extermination des Nazis. À la différence de sa voisine roumaine et bien qu’alliée de l’Allemagne nazie, la Bulgarie n’a pas pris de mesures répressives contre la population rom locale.
En janvier 1944, Chukoev est pris sous le feu d’un bombardement allié alors qu’il faisait monter des chevaux dans un train en gare de Sofia (Bulgarie). Selon son propre témoignage, il a réussi à sauver les chevaux et lui-même. Après la guerre, dans la Bulgarie alors communiste, Chukoev a continué de travailler comme mucisien, à la fois dans des cirques et dans l’armée bulgare. Il est mort à un âge avancé.
Auteure : Raluca Bianca Roma
Source: les informations relatives à Turcho Chukoev ont été recueillies par la productrice de cinéma bulgare Ludmila Zhivkova, qui est l’arrière-arrière-petite-fille de Chukoev. Elle a recueilli l’histoire de la famille et a réalisé un film documentaire, présenté pour la première fois en avril 2017.
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